Straatsburg, 7 juli 2010

Het Europees Parlement steunde vandaag het Europees verbod op de handel in illegaal gekapt hout vanaf 2012. Het is een gemiste kans dat de Europese ministers van landbouw hier geen minimale sancties aan wilden verbinden. “Illegale houtkap heeft een desastreus effect op het klimaat, op bos en biodiversiteit. Nu handel in illegaal hout wordt verboden, maken we hopelijk een eind aan deze roofpraktijken”, vindt PvdA-europarlementariër Judith Merkies, woordvoerder milieu en klimaat. Ongeveer 40% van de wereldwijde houtproductie is afkomstig van illegale houtkap.

De omvang van illegale houthandel wordt vaak onderschat. Zo is in veel landen de kap van illegaal hout even groot of zelfs groter dan de legale kap. In bijvoorbeeld Indonesië wordt ongeveer 70 tot 80% van het hout illegaal gekapt. “We willen een wereld waarin we duurzaam met klimaat en grondstoffen omgaan. Illegale praktijken zorgen voor ongecontroleerde exploitatie van onze schaarse grondstoffen. Nu alles schaarser wordt, ook bos en land, zullen we daar meer op moeten letten”, vindt Merkies.

Bij het verbod op illegale houthandel komt er ook een Europees traceersysteem. Bedrijven moeten in de toekomst aangeven waar het hout dat zij verhandelen vandaan komt en of het gaat om ‘risico hout’, hout waarvan er een vermoeden bestaat dat het illegaal gekapt is. Hout dat gebruikt wordt voor bijvoorbeeld kranten en boeken zal de eerste 5 jaar nog worden ontzien.
In Nederland hebben we al twee vrijwillige keurmerken voor de consument, FSC en Keurhout-Duurzaam. “Met de nieuwe traceerverplichting voor bedrijven komt ook een verplicht Europees keurmerk weer een stapje dichterbij”, aldus Merkies.